In einem Zucker bezieht sich die Bezeichnung D oder L auf die Konfiguration des chiralen Kohlenstoffs, der am weitesten von der Aldehyd- oder Ketogruppe entfernt ist. Dies ist C-5 in Glucose.

In einer Fischer-Projektion weist der am höchsten nummerierte chirale Kohlenstoff die OH-Gruppe nach rechts.

D- und L-Zucker sind Spiegelbilder voneinander. Sie haben den gleichen Namen, zum Beispiel D-Glucose und L-Glucose.

Der Kohlenstoff, der die D- und L-Bezeichnungen bestimmt (C-5 in Glucose), ist auch derjenige, der die α- und β-Konfigurationen bestimmt.

Die Ausdrücke & agr; und & bgr; beziehen sich auf die Konfigurationen der anomeren Kohlenstoffe in den "üblichen" Haworth-Projektionen (C-1 für Glucose).

Das α-Anomer ist das Isomer mit der OH-Gruppe auf der Seite gegenüber dem C-5-Substituenten (der CH & sub2; OH-Gruppe), dh es zeigt "nach unten".

Das β-Anomer hat die anomere OH-Gruppe auf der gleichen Seite wie die CH & sub2; OH-Gruppe, dh zeigt nach "oben".