Homogen bedeutet gleichermaßen.
Heterogen bedeutet ungleich oder voneinander verschieden.

Eine homogene Population weist daher nur geringe Schwankungen auf. Sie könnten sich auf ein bestimmtes Merkmal beziehen, wie z. B. die Haarfarbe, oder Sie könnten sich auf etwas beziehen genetische Vielfalt. Zum Beispiel ist eine Population von Menschen, die seit Tausenden von Jahren auf einer Insel leben und nur wenig von oder zu der Insel abwandern, in ihren Merkmalen wahrscheinlich relativ homogen oder ähnlich.

Eine heterogene Population ist eine Population, in der Individuen einander nicht ähnlich sind. Sie könnten beispielsweise eine heterogene Bevölkerung in Bezug auf Menschen haben, die aus verschiedenen Regionen der Welt eingewandert sind und derzeit zusammen leben. Diese Population wäre aufgrund des unterschiedlichen Hintergrunds und der Genetik in Bezug auf Größe, Haartextur, Krankheitsimmunität und andere Merkmale wahrscheinlich heterogen.

Angenommen, das Bild unten zeigt zwei Papageienpopulationen. Die homogene Population hat Papageien gleicher Größe und Farbe. Die heterogene Population hat Papageien unterschiedlicher Größe und Farbe.