Im Bohr-Modell wird das Elektron als Teilchen in festen Bahnen um den Kern behandelt. Im quantenmechanischen Modell wird das Elektron mathematisch als Welle behandelt. Das Elektron hat Eigenschaften sowohl von Partikeln als auch von Wellen.

Das Bohr-Modell war ein eindimensionales Modell, das mit einer Quantenzahl die Verteilung der Elektronen im Atom beschrieb. Die einzige Information, die wichtig war, war die Größe der Umlaufbahn, die mit „n“ der Hauptquantenzahl beschrieben wurde.

Schrödingers Modell (Quantenmechanisches Modell) ermöglichte es dem Elektron, den dreidimensionalen Raum einzunehmen. Es waren daher drei Koordinaten oder drei Quantenzahlen erforderlich, um die Verteilung der Elektronen im Atom zu beschreiben.