Mansa Musa war der Anführer von Mali, einem westafrikanischen Reich, das unter Mansa Musa das größte und reichste Reich in Afrika wurde.
Mansa bedeutet Kaiser, also bedeutet Mansa Musa Emperero Musa.
Er soll der Enkel von Sundiata, dem Gründer der Dynastie, sein. Er eroberte das benachbarte Königreich Songhai und machte die Stadt Timbuktu zu einem wichtigen Handelszentrum in Nordafrika.

Er ist berühmt für seine Pilgerreise nach Mekka, in 1325 machte er sich mit 60,000-Trägern auf den Weg; 80-Kamele mit jeweils 140 kg Gold; und 6000-Sklaven in persischer Seide. Es wird gesagt, dass seine verschwenderischen Ausgaben in den Bazzars von Kairo den Markt mit so viel Gold überfluteten, dass es seinen Wert für 12-Jahre drückte. Es war diese extravagante Reise, die die Welt für die Pracht und den Reichtum Malis erweckte.